Los
macroinvertebrados son los organismos que han sido utilizados con mayor frecuencia en los
estudios relacionados con la contaminación de los ríos, como indicador de las
condiciones ecológicas o de la calidad de las aguas, debido a que:
- Son
razonablemente sedentarios, ya que debido a su escasa capacidad de movimiento, están
directamente afectados por las sustancias vertidas en las aguas.
- Tienen un
ciclo de vida largo en comparación con otros organismos, lo que nos permite estudiar los
cambios acontecidos durante largos periodos de tiempo.
- Abarcan en
su conjunto un amplio espectro ecológico.
- Tienen un
tamaño aceptable frente a otros microorganismos.
Las
respuestas de las comunidades acuáticas a las perturbaciones ambientales son útiles para
evaluar el impacto de los distintos tipos de contaminación, residuos municipales,
agrícolas, industriales e impactos de otros usos del suelo sobre los cursos de aguas
superficiales.
Estos estudios suponen una herramienta adecuada para el establecimiento de caudales
ecológicos.
Con la realización de estos estudios, se llevan a cabo Índices Bióticos, basados en la
ordenación y ponderación de las especies de macroinvertebrados presentes en las aguas
según su tolerancia a la contaminación orgánica. Entre los existentes destacamos el
IBGN, índice biológico general normalizado, y el BMWP, biological monitoring working
party.
La información suministrada por los diferentes tipos de índices debe considerarse
conjuntamente para poder revelar con fidelidad el estado biológico de las aguas
conociendo qué especies están presentes tanto las tolerantes |
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Los macroinvertebrados suelen utilizarse como indicadores de las
condiciones ecológicas. |
como las
intolerantes a la contaminación, y cómo se estructuran dentro de la comunidad, si existe
dominancia, etc.
Para la realización del índice es necesaria la toma de muestras de macroinverterados,
invertebrados mayor de 500 micras, para ello, y en función del índice biológico a
realizar, se establecerá el protocolo de campo a seguir para un adecuado muestreo.
El I.B.G.N. permite la evaluación de la calidad general de un curso de agua mediante el
análisis de la macrofauna béntica, profunda, la cual está considerada como indicador de
calidad da la misma. También permite la evaluación del efecto de una perturbación en el
medio receptor cuando es aplicado comparativamente río arriba y debajo de un vertido o de
alguna otra perturbación.
Los individuos son seleccionados y determinados hasta el nivel de familia, excepto donde
la identificación es delicada.
El índice es calculado mediante una tabla, variando los valore entre 0, muy mala calidad,
hasta 20, muy buena calidad. |
El B.M.W.P. permite
estimar la calidad del agua para el estudio de la fauna béntica, en función de la
tolerancia frente a la polución orgánica. Los individuos son identificados hasta el
nivel de familia. La escala de valores del B.M.W.P va desde 0 hasta más de 250.
Este índice es de cálculo fácil y se obtiene una expresión sintética de la calidad
del agua, fácilmente asimilable por cualquier persona. Tenemos que añadir que éste
índice es menos representativo que el I.B.G.N. pues basta con la presencia de un único
individuo de una especie para que sea tenida en cuenta, así que pueden estar los
resultados falseados por el fenómeno de deriva de los macroinvertebrados río arriba de
los cursos de agua.
Seguidamente vemos reflejados los valores de ambos índices:
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Los
macroinvertebrados son aquí considerados como expresiones sintéticas de la calidad
general de los cursos de agua. En cambio, éstas técnicas no permiten separar de la
calidad general del agua, la parte debida a las condiciones físicas naturales de un curso
de agua y la parte debida a las perturbaciones. Esta incógnita se elimina una vez
realizadas distintas campañas que permitan conocer datos históricos sobre la fauna
acuática existente en el río.
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