Se entiende por
dureza total la suma de las durezas individuales debidas a los iones de calcio, magnesio,
estroncio y bario en forma de carbonato o bicarbonato.
La composición química del agua y su contenido en las sales de los iones antes
mencionados depende del suelo del que provienen. En los suelos de basalto, arenisca y
granito las aguas son muy blandas, con 1-2º d de dureza. Las aguas procedentes de suelos
de cal, yeso y dolomita pueden presentar dureza de más de 100º d grados alemanes de
dureza.
El valor hidrotimétrico expresa el contenido del agua en sales de calcio y magnesio, por
tanto se corresponde con la dureza total.
La dureza puede expresarse en:
- Grado
alemán ºd. Todos los componentes de la dureza del agua son determinados como CaO. 10 mg
de CaO/l son 1ºd.
- Grado
francés ºf. Todos los componentes de la dureza del agua se expresan como CaCO3.
10 mg CaCO3 son 1º f.
- ppm de CaCO3
mg/l de carbonato calcio; o en óxido de calcio.
La dureza
total de las aguas es un componente con bastante significación en la calidad
fisico-química. No se conocen con claridad los efectos de las |
aguas blandas y
duras sobre el organismo de los consumidores, aunque ciertos estudios epidemiológicos
parecen apuntar a que la incidencia de enfermedades cardiovasculares es mayor en las zonas
de consumo de aguas blandas. Por otra parte, las aguas blandas son agresivas y facilitan
la disolución de metales de las cañerías, provocando, entre otras enfermedades,
saturnismo o intoxicación por plomo en aquellos abastecimientos en que aún se conservan
tuberías antiguas de plomo.
El uso de las aguas duras tanto a nivel doméstico como industrial tiene graves
inconvenientes. En el lavado se produce precipitación del jabón por el calcio y el
magnesio, en la cocción de legumbres y en la industria pueden presentarse problemas de
incrustaciones.
La reglamentación técnico-sanitaria española establece como valor orientador de calidad
para la dureza total mínimo en aguas ablandadas de 150 mg/l CaCO3.
En términos generales, la calidad de las aguas en función de su dureza es:
|
 |
 |
La geología influye en el nivel de dureza. |
Las normas
europeas han adoptado como concentración límite 500 mg/l CaCO3, 50ºf.
La Organización Mundial de Salud, OMS, ha adopatado como concentración máxima deseable
100 mg/l de CaCO3 y como concentración máxima admisible 500 mg/l.
La presencia de calcio en las aguas naturales tiene su origen en la lixiviación de los
terrenos calizos que atraviesa. El calcio, junto con el magnesio, son elementos de la
dureza del agua. El calcio se encuentra en las aguas en cantidades mucho mayores que el
magnesio siendo, |
